Hero Nederland en voorgangers, 1914 - 1991

In februari 1914 vroeg R.A.M.J.J. (Reinier) Jansen (1880-1954) bij Burgemeester en Wethouders van Breda een hinderwetvergunning aan in verband met zijn plannen tot oprichting van een bedrijf voor het bereiden van vruchten- en groentenconserven. Hij wilde het bedrijf vestigen op de eerste verdieping van het pakhuis grenzend aan zijn woning aan de Academiesingel 9 in Breda. De vader van Reinier dreef een comestibleszaak annex exporthandel in groenten en fruit onder de naam Fa. A.G.T. Jansen & Zoon. Vooral met de Zwitserse Conservenfabrik Lenzburg vorm. Henckell und Roth werd een innige handelsrelatie onderhouden. Omdat met name zacht fruit, zoals frambozen, aarbeien en bessen, tijdens het transport gevoelig was voor bederf, drong deze Zwitserse fabriek aan op verwerking en verduurzaming van dit fruit tot halffabrikaten (vruchtenpulp) door voornoemde Fa. A.G.T. Jansen & Zoon. Het conservenbedrijf aan de Academiesingel was een eerste stap in die richting. Het lag in de bedoeling in Breda of omstreken een moderne conservenfabriek te bouwen. De financiering zou grotendeels plaats vinden met Zwitsers kapitaal en Reinier Jansen zou directeur worden. Bij notariële akte van 22 juli 1914 werd hiertoe de N.V. Hero Conserven Breda opgericht (HERO is een samentrekking van de namen HEnckel en ROth). Een week later brak echter de Eerste Wereldoorlog uit, waardoor de plannen tot de bouw van een conservenfabriek voorlopig geen doorgang konden vinden. Hero Conserven Breda kende zodoende een uiterst bescheiden start. De eerste campagne werd ingegaan met slechts zes werknemers. Maar mede dank zij leveranties aan de oorlogvoerende landen, groeide het bedrijf in die beginjaren fors.