Groningen, monument voor Fred Butterworth

Het monument voor Fred Butterworth herinnert de inwoners van Groningen aan de Canadese soldaat die tijdens de bevrijding van de stad is gesneuveld. Begin april 1945 naderden de geallieerden in hoog tempo de provincie Groningen. De bevrijding van de provincie voltrok zich in drie regio's: de grensstreek tussen Musselkanaal en de Dollard, de stad Groningen en het 'bruggenhoofd Delfzijl'. Een verkenningseenheid van de Eerste Poolse Pantserdivisie overschreed op 11 april bij Musselkanaal de provinciegrens. Vervolgens rukten zij op in de noordelijke richting naar Winschoten. De tweede geallieerde opmarsroute was gericht op de stad Groningen. Vanaf 13 april lag de stad binnen het bereik van de artillerie van de Tweede Canadese Infanteriedivisie, onder leiding van generaal A.B. Matthews. Na drie dagen van strijd was het Duitse verzet gebroken. Bij de gevechten kwamen 106 burgers om het leven. Een deel van het Groningse centrum (met name rond de Grote Markt) werd in de as gelegd. Dit was vooral het gevolg van de snelle opmars van de geallieerden, waardoor de bezetter (in totaal ± 6.500 man) zich niet tijdig kon terugtrekken op de Rabenhauptkazerne aan de Hereweg. Deze kazerne had als belangrijkste weerstandsbastion moeten dienen. Het laatste verzet werd geboden vanuit het (voormalige) Rijksarchief aan de St.-Jansstraat/Singelstraat. Hier vond de Duitse overgave plaats. Tijdens de strijd sneuvelden 42 Canadezen. Fred Butterworth was de eerste soldaat die tijdens de bevrijding van Groningen om het leven kwam. Op 13 april werd de tank waarin de 23-jarige soldaat zich bevond, op de Paterswoldseweg tijdens een gevecht met de bezetter beschoten, waarna de tank in brand vloog.