Bleskensgraaf, 'Mosquito-monument'

Het 'Mosquito-monument' in Bleskensgraaf (gemeente Molenlanden) herinnert aan de twee bemanningsleden van een Britse bommenwerper van de Royal Canadian Air Force die hier in de nacht van 27 op 28 mei 1943 is neergestort. Navigator sergeant Ray Hutchings Logan kwam hierbij om het leven. Piloot sergeant Cameron Kent Chrysler overleefde de crash. De Havilland Mosquito Mk IV van het 109e RAF squadron was die bewuste nacht op terugweg van een bombardementsvlucht op de Duitse stad Essen in het Roergebied. Rond twee uur 's nachts werd het toestel boven de Alblasserwaard geraakt door een Duitse nachtjager en explodeerde. De brokstukken van het toestel kwamen verspreid neer in de weilanden ten noordoosten van Bleskensgraaf, in de polder Zevenhoven. Navigator Ray Hutchings Logan kwam hierbij om het leven. Zijn stoffelijk overschot werd de volgende dag door dorpsbewoners in een sloot gevonden. Hij werd door de Duitse bezetter begraven op de Algemene begraafplaats in het Rotterdamse Crooswijk. Piloot Cameron Kent Chrysler wist het toestel ongedeerd met zijn parachute te verlaten. De dag na de crash werd hij door de Duitsers opgepakt die hem tot het einde van de oorlog in krijgsgevangenschap hielden. Chrysler keerde in april 1945 veilig terug in Engeland, om vervolgens door te reizen naar Canada. In augustus 2004 heeft een medewerker van de Nederlandse Stichting Crash Research een oproep gedaan in een Canadees veteranen magazine. Via deze weg kwam de stichting in contact met de heer Chrysler. Uiteindelijk besloten zijn dochters om hun vader te begeleiden naar Nederland, om onder andere nog een keer terug te keren naar de plaats van de vliegtuigcrash. Chrysler overleed eind 2006, kort na zijn bezoek. Oprichting De oprichting van het monument was een initiatief van de heer Arjan Wemmers, die sinds 2003 onderzoek deed naar de gebeurtenis. De propeller van het verongelukte toestel is op zijn verzoek op 29 maart 2005 door de Koninklijke Luchtmacht geborgen, onder leiding van kapitein H.A. Spiering. Het gedenkteken is met medewerking van onder andere de Historische Vereniging Binnenwaard gerealiseerd en bevindt zich op honderd meter afstand van de vindplaats van de propeller. Onthulling Het monument is onthuld op 26 mei 2007 door de heer Jan Boele, voorzitter van de Historische Vereniging Binnenwaard, en burgemeester D. van den Borg. De plechtigheid werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de Bond van Wapenbroeders, medewerkers van de Stichting Crash Research die betrokken waren bij het archeologisch onderzoek en de heer John Logan, broer van het slachtoffer. In zijn toespraak zei burgemeester Van den Borg dat het monument een ingrijpende periode in de geschiedenis symboliseert: 'Degenen die het leven lieten, herinneren ons om onze vrijheid te koesteren en door te geven. Dit monument moet iedereen eraan herinneren dat de stem van de vrijheid nooit meer tot zwijgen mag worden gebracht.'