Johannes Wilhelmus Leonardus Corstens

Ook bekend als: Johannes Corstens

Johannes wordt geboren op 18 februari 1907 in Helmond, waar hij woont en werkt als notarisklerk. Wegens betrokkenheid bij de illegale pers wordt hij tijdens de Duitse bezetting gearresteerd en afgevoerd naar concentratiekamp Neuengamme bij Hamburg. In de laatste dagen van april 1945 wordt het kamp door de Duitsers geëvacueerd. Duizenden gevangenen worden ingescheept op drie schepen: de S.S. Cap Arcona, de S.S. Deutschland en de S.S. Thielbek. Zij die niet meer aan boord kunnen worden geladen, worden op het strand vermoord. Op 3 mei 1945 varen de schepen voor de oprukkende geallieerden uit de Lübecker Bocht op, maar worden door Britse vliegtuigen onderschept en gebombardeerd, niet wetende dat de schepen vol gevangenen zitten. De meesten sterven in de vlammenzee aan boord van de Cap Arcona, de rest verdrinkt of wordt in het water doodgeschoten door geallieerde vliegtuigen die hen aanzien voor Duitsers. De meeste SS-bewakers weten de reddingsboten te bereiken en schieten vanuit de sloepen op de gevangenen die in het water vechten voor hun leven. Alles bij elkaar komen er 5000 slachtoffers om bij het zinken van de Cap Arcona en nog eens 2000 aan boord van de Thielbek (de Deutschland zinkt zonder slachtoffers). Het is daarmee een van de grootste scheepsrampen van de Tweede Wereldoorlog. Johannes is een van de slachtoffers die aan boord van de Cap Arcona of in het water is omgekomen. Hij is 38 jaar oud geworden.

Bron: Brabantse Gesneuvelden