Petrus Wilhelmus Antonius van der Pas

Ook bekend als: Petrus

Petrus wordt geboren op 23 april 1911 in Ginneken en Bavel als zoon van Henricus van der Pas en Johanna van Olphen. Na zijn schooltijd bereid hij zich voor ambtelijk werk in Nederlands-Indië. Op 4 augustus 1938 huwt hij met de Bredase onderwijzeres Mia van Aalst. Met zijn vrouw reist hij af naar Nederlands-Indië, waar hij als aspirant-controleur wordt aangesteld bij het Binnenlands Bestuur in Amoentai, in de zuidelijke binnenlanden van Borneo. Op 8 december 1941, een dag na de aanval op Pearl Harbor, verklaart de Nederlandse regering vanuit Londen Japan de oorlog. De Japanners grijpen dit aan om Nederlands-Indië direct binnen te vallen. Vanwege zijn natuurlijke oliebronnen en geostrategische ligging is de verovering van de Nederlandse kolonie voor de Japanners een van de belangrijkste doelen om Oost-Azië te overheersen. Tegen deze achtergrond wordt Petrus als reserve 1e luitenant van het KNIL onder de wapenen geroepen en ingezet voor de verdediging van Borneo. De Japanners hebben tweeënhalve maand nodig om het enorme eiland, het op twee na grootste ter wereld, in de langlopende Slag om Borneo in te nemen. In het kader van de verovering van de haven en olievelden van Balikpapan aan de oostkust valt de Japanse landmacht ook Bandjermasin in het zuiden aan. Bij deze aanval stoten de Japanners tot diep in de binnenlanden door en nemen op 8 februari 1942 ook Amoentai in. Als Petrus die dag ziet dat de Japanners de Nederlandse vlag voor de controleurswoning neerhalen, probeert hij dit te beletten. Hij wordt door de Japanners echter tegengehouden en samen met een collega ter plekke gedood. De lichamen worden in een nabije kali (rivier) gegooid. Petrus is 30 jaar geworden en wordt voor zijn daad postuum onderscheiden met de Verzetsster Oost-Azië 1942-1945.

Bron: Brabantse Gesneuvelden