Johannes Zandvliet

Ook bekend als: Jan

Jan wordt geboren op 22 december 1918 in Rotterdam als oudste in een gezin van negen zoons en drie dochters. Nadat hij in Rotterdam zijn school heeft doorgelopen, wordt hij vlak voor het uitbreken van de oorlog als dienstplichtige opgeroepen. Hij meldt zich hij de cavalerie en wordt in Leiden opgeleid. Als vanwege de toenemende oorlogsdreiging de algehele mobilisatie in Nederland wordt afgekondigd, wordt Jan in Opheusden gelegerd, in de buurt van de Grebbelinie. Daar wordt hij ingezet voor het verplaatsen van mobiele geschutstukken en het transport van munitie. Eenmaal belandt Jan na de Duitse inval op 10 mei 1940 in een gevaarlijke situatie, als hij beladen met munitie in een wagen over een open dijk richting het front rijdt en zwaar onder vuur wordt genomen. Enkele weken na de capitulatie solliciteert hij bij de marechaussee, waar hij als wachtmeester achtereenvolgens in Swalmen, Best en Budel-Dorplein wordt gestationeerd. In Budel is Jan gestationeerd bij grenspost ‘De Kempen’. Woede en wraakzucht om het Duitse bombardement op zijn thuisstad Rotterdam hebben Jan bewogen om actieve rol te spelen in het verzet van Budel-Dorplein en omgeving. Hij is lid van Belgische Witte Brigade en van de plaatselijke verzetsgroep. Daarin zitten behalve Jan ook Kees Kappers, de gebroeders Leo en Martin Looijmans, Antoon van der Putten en Theo Stevens. Jan is zwijgzaam en gaat voorzichtig te werk, maar weet niettemin verschillende sabotageacties te ondernemen. Samen met zijn verloofde Marie Bulthuis uit Assen, ook in het verzet actief, doen ze zich voor als een verliefd stelletje, terwijl ze stiekem en onder het oog van de Duitsers tekeningen maken van sluis 16 bij Weert. In de nacht van 25 op 26 augustus 1944 wordt deze op basis van hun verzamelde inlichtingen onklaar gemaakt. Op 5 september 1944, ‘Dolle Dinsdag’, laat de sabotageploeg een Duitse trein met SS’ers ontsporen bij Dorplein. Vier van de zes verzetsplegers, onder wie Jan, zijn bij de actie aanwezig en verstoppen zich in het riet van het Ringselven. Ze worden echter ontdekt en ter plaatse door de SS’ers gemarteld, geslagen en uiteindelijk doodgeschoten. Jan is 25 jaar geworden. Later die dag worden de gebroeders Looijmans opgepakt en naar de ontspoorde trein gebracht. Ook zij worden na langdurige martelingen geëxecuteerd en bij de spoorbaan achtergelaten. De verzetsgroep wordt na de oorlog gezamenlijk begraven op de erebegraafplaats in Budel-Dorplein.

Bron: Brabantse Gesneuvelden