Kees Witholt

Ook bekend als: Cees Witholt, Arend Winter Witholt

Arend Winter (Kees) Witholt (Soerabaja, 25 april 1912 - Warmond, 17 augustus 1987) was een officier vlieger van de Marine Luchtvaartdienst (MLD). Voor de capitulatie van Nederlands-Indië wist hij naar Australië te ontkomen en vloog hij missies vanuit Australië en Engeland.

Bron: Stichting WO2Net | Oorlogsbronnen.nl

Arent Winter Witholt, in het dagelijks leven Kees genoemd, is op 25 april 1912 geboren als zoon van Mr. Margaretha Broese van Groenou (1884-1955) en Albert Witholt (1882-1963). Hij trouwt met Jenny Margaretha van Kuyk, met wie hij twee kinderen krijgt. Tijdens de oorlog vlucht hij via Australië naar Engeland. Zijn echtgenote en hun dochter overleven de oorlog in het Japanse gevangenenkamp Ambarawa VI.

Witholt wordt officier vlieger bij de MLD. Op 8 maart 1942 vliegt hij met de laatste Catalina, de Y-45, naar Australië, Hij vliegt bij de Royal Australian Air Force en later bij de Royal Air Force. Aan het einde van de oorlog vliegt hij bij 320 Dutch Squadron RAF in de B-25 Mitchell. In maart 1945 moet hij de V-2 stellingen in Den Haag te bombarderen. Hij weigert deze een missie te vliegen omdat hij zich zorgen maakte over de grote hoeveelheid burgerslachtoffers. Deze missie is later bekend geworden als het Bombardement op het Bezuidenhout.

Na de oorlog wordt Witholt commandant van Marine Vliegkamp Valkenburg en is hij in 1946, namens de MLD, een van de medeoprichters van het Nederlands Instituut voor Vliegtuigontwikkeling (NIV, nu het Nederlands instituut voor vliegtuigontwikkeling en ruimtevaart = NIVR). Om persoonlijke redenen heeft hij de Koninklijke Marine te verlaten en bij de KLM te gaan werken. Aan het einde van zijn carrière is hij daar hoofd van de vliegdienst en vice president of operations. Hij is dan ook secretary van de IATA. In 1973 wordt een Boeing 747 van de KLM (de Mississippi) gekaapt. Witholt is aan boord gegaan in ruil voor het cabinepersoneel.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders