Robert Hendrikus Moreel

Robertus werd geboren op 18 november 1910 in Rotterdam. Zijn jeugd kende moeilijkheden: van zeven broers en zussen overleefden slechts twee de eerste levensjaren, en zijn vader overleed toen Robertus acht was. Na een verblijf in een Rijks Opvoedings Gesticht woonde hij vanaf 1932 weer in Rotterdam, waar hij onderdak vond bij het Leger des Heils. In 1937 vertrok Robertus naar Spanje om deel te nemen aan de Spaanse Burgeroorlog als antifascistische vrijwilliger. Hij arriveerde op 17 februari en meldde dat hij eerder vijf en een halve maand bij de Nederlandse infanterie had gediend. In Spanje vocht hij bij de Internationale Brigades, aanvankelijk in de 14de Brigade, bataljon André Marty, en later in de 11de Brigade, bataljon Edgar Andre. Begin 1938 raakte hij gewond aan zijn voeten aan het Aragonfront en was kort ziek. In maart 1938 werd hij geselecteerd voor het instructiebataljon van de 11de Brigade, samen met andere Nederlandse vrijwilligers. Na de opheffing van de Internationale Brigades keerde hij op 5 december 1938 terug naar Nederland. Kort daarna, op 20 maart 1940, trouwde Robertus met Trijntje Musch. Over zijn rol tijdens de Tweede Wereldoorlog is niets vermeld. Hij overleed op 9 februari 1970 in Utrecht. Zijn leven weerspiegelt de betrokkenheid van Nederlandse antifascisten bij de strijd in Spanje en de moeilijke omstandigheden van zijn jeugd en volwassenheid.

Bron: IISG | Nederlandse vrijwilligers in de Spaanse Burgeroorlog (tekst ingekort met behulp van AI)