Gerechtelijke onderzoeken zijn het geheel van de handelingen die ertoe strekken de daders van misdrijven op te sporen, de bewijzen te verzamelen en de maatregelen te nemen die de rechtscolleges in staat moeten stellen met kennis van zaken uitspraak te doen.

De Commissie Cleveringa heette officieel de "Commissie tot Onderzoek naar de Houding van Nederlandsche Diplomatieke en Consulaire Ambtenaren tegenover Nederlandse Uitgewekenen" en werd ingesteld bij ministeriële beschikking DBD 69866 van 20 augustus 1946. De commissie was al in juni 1946 met haar werkzaamheden begonnen.