Antonius Marie Hagemeyer

Ook bekend als: Toon

Arts Antoon Marie Hagemeijer is op 18 september 1913 in Soerabaja geboren. Het gezin repatrieert met de drie kinderen net voor de Eerste Wereldoorlog, eerst naar Arnhem, later naar de 's-Gravelandseweg 76B in Hilversum, waar nog twee kinderen geboren worden. Vader Johan is in oktober 1918 overleden waarna het gezsin naar Nijmegen verhuist. Toon en zijn broer Dirk (1912) hebben in Nederland gestudeerd en zijn enthousiaste watersporters. In de herfst van 1941 kopen ze een kleine motorboot, de 'Flying Dutchman', die is voorzien van een 22 pk Evinrude-motor. Ze hebben de boot grijs geschilderd en kopen nota bene van een Duitse officier 150 liter benzine. Samen met schipper Pieter Smits (26) uit De Lier bij Naaldwijk, leerlingstuurman Klaas Buisman (22) uit Vlaardingen en student Nico Koehler beramen ze een plan om naar Engeland te gaan. Na twee mislukte pogingen varen ze op 20 november 1941 naar een kreek bij Brielle en wachten daar de nacht af. Het vriest licht en een scherpe oostenwind maakt het bitter koud. Ze peddelen geruisloos weg. Op het tij en in een dichte mist drijven ze een kilometer of tien richting zee. De boot komt herhaaldelijk vast te liggen op een zandbank, maar de drie mannen springen overboord en weten de boot los te sjorren. Steeds worden ze even in het draaiende licht van de vuurtoren van Hoek van Holland gevangen, maar de Duitsers zien hen niet. Eindelijk bereiken ze open zee en kan de motor worden gestart. De motor weigert echter dienst, zodat ze hem in het pikkedonker uit elkaar moeten halen. Na een tijdje slaat het ding met een donderend geraas aan. De weg naar Engeland ligt open! De tocht verloopt aanvankelijk zonder moeilijkheden. Totdat de wind draait en ze in een zuidwesterstorm terechtkomen. Na urenlang knokken tegen de kolkende zee, waarbij de motor het begeeft, zien ze Engelse vliegtuigen vanuit het zuiden overvliegen. Ze proberen vergeefs hun aandacht te trekken. Uitgeput gaan ze peddelen. Na een lange, bange nacht zien ze opnieuw vliegtuigen overkomen en zoeklichten langs de hemel komen. De boot moet dus dichtbij de Engelse kust zijn. Van een peddel omwikkeld met in benzine gedrenkt poetskatoen maken ze een toorts. Ze blijven urenlang onopgemerkt, maar dan horen ze het dreunen van zware motoren. De Engelse destroyer HMS Hamledon heeft de vijf Nederlanders op zo'n vijftien kilometer ter hoogte van Cromer uit de Engelse kust gevonden. Het is zondagmorgen half zes op 23 november. Ze worden aan wal gezet in Sheerness. Toon Hagemeijer werkt eerst in het Nederlands Hospitaal in Londen; daarna vervangt hij een collega-arts bij de Prinses Irene Brigade. Hij landt op 8 augustus 1944 met de brigade in Normandië. Hij is op 22 april 2005 in Raalte overleden.

Bron: Digitaal Monument Engelandvaarders